혼자 살면 식재료를 필요한 만큼만 사기가 생각보다 어렵습니다. 마트에 가면 한꺼번에 구입하는 것이 편해 보이고, 묶음 상품이나 할인 상품도 눈에 들어옵니다. 하지만 집에 돌아와 보면 실제로 먹을 수 있는 양보다 많이 샀다는 사실을 알게 되는 경우가 있습니다.
특히 1인 가구는 가족 단위 가구와 식재료 소비 속도가 다릅니다. 한 번 구입한 채소나 과일을 혼자 먹다 보면 예상보다 오래 보관하게 됩니다. 결국 신선도가 떨어져 버리거나, 냉장고 깊숙한 곳에 남게 됩니다.
식비를 줄이기 위해서는 무조건 싼 상품을 찾는 것보다 내가 실제로 먹을 양을 정확하게 구입하는 습관이 중요합니다.
할인 상품이라고 항상 절약되는 것은 아니다
장을 볼 때 가장 쉽게 빠지는 함정 중 하나가 할인입니다.
평소보다 저렴하게 판매한다는 표시를 보면 필요한 물건인지 생각하기 전에 구입하게 될 수 있습니다. 특히 여러 개가 묶여 있는 상품은 개당 가격이 낮아 보여서 더욱 쉽게 선택하게 됩니다.
문제는 혼자 사는 경우입니다.
한 번에 많은 양을 구입하면 가격은 저렴할 수 있습니다. 하지만 소비하기 전에 상하거나 질려서 버리게 된다면 실제로 절약한 금액은 줄어듭니다.
예를 들어 평소 일주일에 한두 번만 먹는 식재료를 대용량으로 구입했다고 생각해 보겠습니다. 처음에는 저렴하게 샀다는 만족감이 있습니다. 하지만 며칠 동안 계속 같은 재료를 먹어야 한다면 식사 자체가 부담스러워질 수 있습니다.
결국 다른 음식을 사게 되면 처음 구입한 식재료는 냉장고에 남습니다.
따라서 할인 상품을 볼 때는 가격만 확인하지 않는 것이 좋습니다.
‘이것을 혼자서 다 먹을 수 있는가?’
‘평소에도 자주 사용하는 식재료인가?’
‘할인하지 않아도 구입했을 물건인가?’
이 세 가지를 먼저 생각해 보면 불필요한 구매를 줄이는 데 도움이 됩니다.
장보기 전에 냉장고를 확인하지 않는 습관
마트에 가기 전에 냉장고를 확인하는 일은 단순해 보이지만 식비 관리에서 중요한 과정입니다.
집에 무엇이 있는지 모르면 비슷한 식재료를 다시 구입하기 쉽습니다. 냉장고에 달걀이 있는데 또 구입하거나, 양파가 남아 있는데 새로 사는 식입니다.
이런 구매가 한두 번 발생한다고 큰 차이가 생기는 것은 아닙니다. 하지만 반복되면 사용하지 못하는 식재료가 늘어납니다.
특히 냉장고 안쪽에 보관한 식재료는 존재 자체를 잊기 쉽습니다. 새로운 음식을 앞쪽에 넣으면서 기존 음식이 뒤로 밀리는 경우도 많습니다.
장을 보기 전에는 냉장고와 냉동실을 짧게 확인해 보는 것이 좋습니다.
모든 물건의 수량을 기록할 필요는 없습니다. 채소, 고기, 계란, 냉동식품처럼 자주 구입하는 품목만 확인해도 충분합니다.
남은 식재료를 확인한 뒤 이번 장보기에서 필요한 것만 적어보세요. 이렇게 하면 이미 가지고 있는 물건을 다시 구입하는 일을 줄일 수 있습니다.
일주일 식사 계획 없이 장을 보는 경우
장을 보면서 먹고 싶은 음식을 하나씩 고르는 방법도 식비를 늘릴 수 있습니다.
당장 먹고 싶은 음식은 잘 고를 수 있지만, 구입한 식재료를 어떻게 활용할지는 생각하지 않게 되기 때문입니다.
예를 들어 채소 한 봉지를 구입했다면 그것으로 어떤 음식을 만들지 생각해야 합니다. 고기를 구입했다면 언제 먹을지도 정해야 합니다.
이 과정이 없으면 냉장고에 재료가 남기 쉽습니다.
그렇다고 복잡한 식단표를 만들 필요는 없습니다. 일주일 동안 집에서 몇 번 식사할지만 대략 정해도 도움이 됩니다.
예를 들어 평일 저녁 세 번과 주말 두 번 정도 집에서 먹는다고 가정해 보겠습니다. 그러면 필요한 식재료의 양을 어느 정도 예상할 수 있습니다.
이때 중요한 것은 모든 끼니를 미리 결정하는 것이 아닙니다.
‘이번 주에는 집에서 다섯 번 정도 식사한다.’
‘남은 채소는 두 번 정도 사용한다.’
‘냉동해 둔 음식부터 먼저 먹는다.’
이 정도의 기준만 만들어도 장보기 방향이 달라질 수 있습니다.
한 가지 재료를 여러 음식에 활용하기
1인 가구가 식재료를 구입할 때는 여러 음식에 활용할 수 있는 재료를 선택하는 것도 방법입니다.
예를 들어 양파나 대파처럼 다양한 음식에 사용할 수 있는 재료는 활용도가 높은 편입니다. 계란 역시 간단한 식사부터 다른 음식의 재료까지 여러 방식으로 사용할 수 있습니다.
반면 특정 요리에만 사용하는 재료는 구입량을 신중하게 결정해야 합니다.
한 번 먹기 위해 여러 재료를 구입하면 남은 식재료가 생길 가능성이 높습니다. 특별한 메뉴를 먹고 싶다면 필요한 양만 구입하거나 남은 재료를 활용할 다른 음식을 미리 생각해 두는 것이 좋습니다.
예를 들어 한 가지 채소를 구입했다면 볶음 요리에만 사용하는 대신 국이나 덮밥 등에 활용할 수 있습니다.
이렇게 식재료의 활용 범위를 넓히면 냉장고에 남는 재료를 줄이기 쉽습니다.
장보기 횟수를 무조건 줄일 필요는 없다
식비를 아끼려고 장보기 횟수를 무조건 줄이는 것도 좋은 방법은 아닙니다.
한 번에 너무 많은 식재료를 구입하면 보관 기간이 길어질 수 있습니다. 특히 신선식품은 소비 속도를 고려해야 합니다.
오히려 필요한 만큼 소량으로 구입하고 자주 확인하는 방식이 잘 맞는 사람도 있습니다.
반대로 매번 마트에 갈 때마다 계획에 없던 물건을 구입한다면 장보기 횟수를 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다.
결국 적절한 장보기 횟수는 사람마다 다릅니다.
중요한 것은 마트에 얼마나 자주 가느냐보다 구입한 식재료를 실제로 얼마나 활용하느냐입니다.
장을 본 뒤 냉장고에 들어간 식재료가 일주일 동안 어떤 순서로 소비되는지 살펴보면 자신의 소비 패턴을 알 수 있습니다.
냉장고에 넣는 순서도 식비와 연결된다
장을 보고 난 뒤 식재료를 아무렇게나 넣는 것도 낭비를 만드는 원인이 될 수 있습니다.
새로 구입한 식재료를 앞쪽에 넣으면 기존에 있던 식재료가 뒤로 밀립니다. 그러면 오래된 식품을 잊어버리기 쉽습니다.
간단한 방법은 먼저 구입한 식재료를 앞쪽에 두는 것입니다.
새로 산 식품은 뒤쪽에 배치하고 먼저 먹어야 하는 음식은 눈에 잘 보이는 곳에 둡니다. 냉동실도 비슷한 방식으로 관리할 수 있습니다.
이런 방법은 특별한 도구가 없어도 실천할 수 있습니다.
냉장고를 열었을 때 먼저 먹어야 하는 음식이 보이도록 만드는 것이 핵심입니다. 눈에 보이면 소비할 가능성도 높아집니다.
1인 가구가 장을 볼 때 장보기 목록을 짧게 만드는 습관
장을 보기 전에 목록을 작성하는 것도 도움이 됩니다.
목록을 만들 때 모든 필요한 물건을 지나치게 세세하게 적을 필요는 없습니다. 이번 주에 반드시 필요한 식재료부터 적어보는 것이 좋습니다.
예를 들어 다음과 같이 구분할 수 있습니다.
- 꼭 필요한 식재료
- 집에 떨어진 기본 식품
- 있으면 좋은 식품
마트에서는 먼저 꼭 필요한 식재료를 구입합니다. 나머지는 예산과 냉장고 상황을 보고 결정합니다.
이렇게 우선순위를 정하면 계획에 없던 구매를 줄이기 쉽습니다.
특히 배가 고픈 상태에서 장을 보면 필요하지 않은 음식까지 구입하기 쉽습니다. 가능하면 식사 후 장을 보거나, 적어도 목록을 먼저 확인하고 매장에 들어가는 습관을 만들어 보는 것도 좋습니다.
1인 가구가 장을 볼 때 마무리
1인 가구의 식비 낭비는 큰 금액의 소비보다 작은 구매가 반복되면서 발생하는 경우가 많습니다.
할인이라는 이유로 필요 이상의 양을 구입하거나, 냉장고를 확인하지 않고 장을 보는 습관이 대표적입니다. 일주일 동안 먹을 양을 생각하지 않고 식재료를 구입하는 것도 음식물 낭비로 이어질 수 있습니다.
이를 줄이려면 장보기 전에 냉장고를 확인하고, 필요한 식재료 목록을 작성하는 것부터 시작해 볼 수 있습니다. 여러 음식에 활용할 수 있는 재료를 선택하고 먼저 구입한 식재료부터 사용하는 것도 좋은 방법입니다.
무조건 적게 사는 것이 정답은 아닙니다. 자신이 실제로 먹는 양을 파악하고 그에 맞춰 구입하는 것이 더 중요합니다.
장보기는 물건을 싸게 사는 일이 아니라 구입한 식재료를 버리지 않고 제대로 사용하는 과정까지 포함하는 생활 습관으로 생각할 필요가 있습니다.
다음 글에서는 장을 본 뒤 식재료를 오래 방치하지 않도록 1인 가구 냉장고를 효율적으로 정리하고 사용하는 방법을 살펴보겠습니다.
1인 가구가 장을 볼 때 FAQ:
Q1. 1인 가구는 일주일에 한 번만 장을 보는 것이 좋나요?
정해진 횟수가 있는 것은 아닙니다. 신선식품을 많이 구입하는 사람이라면 필요한 만큼 나누어 구입하는 것이 편할 수 있습니다. 자신의 소비 속도에 맞춰 장보기 횟수를 정하는 것이 좋습니다.
Q2. 할인 상품은 구입하지 않는 것이 좋나요?
할인 자체가 나쁜 것은 아닙니다. 평소에도 사용하는 상품이고 정해진 기간 안에 충분히 소비할 수 있다면 할인 상품을 활용할 수 있습니다. 단순히 싸다는 이유만으로 필요하지 않은 물건을 사는 것은 피하는 것이 좋습니다.
Q3. 식비를 줄이려면 장보기 목록을 꼭 작성해야 하나요?
반드시 작성해야 하는 것은 아니지만 목록이 있으면 계획에 없는 구매를 줄이는 데 도움이 됩니다. 처음에는 이번 주에 꼭 필요한 식재료만 간단하게 적어보는 것부터 시작할 수 있습니다.